En ce jour de 1909, les ouvriers déposent la dernière des 3,2 millions de briques de 10 livres qui pavent le circuit automobile Indianapolis Motor Speedway à Speedway, dans l'Indiana (une ville entourée par la ville d'Indianapolis). Depuis lors, la plus grande partie de cette brique a été ensevelie sous l'asphalte, mais il reste un chantier exposé à la ligne d'arrivée. Embrasser ces briques après une course réussie reste une tradition chez les pilotes Indy.
En 1908, Carl Fisher, magnat de l'auto-phare et promoteur de la course, décida de construire une piste de cinq miles qui donnerait aux constructeurs un endroit sûr pour tester et montrer leurs véhicules. Il a signé avec trois partenaires et acheté 320 hectares de terres agricoles en périphérie d'Indianapolis, en face de son usine de phares de Prest-O-Lite. Les plans initiaux pour la «promenade en voiture» de Fisher prévoyaient une boucle «extérieure» de trois milles et un parcours de trois kilomètres à travers le champ intérieur, mais ils ont été redessinés à la hâte lorsque quelqu'un a fait remarquer qu'une si longue piste ne tiendrait pas sur la parcelle à moins que toutes les tribunes des lignes droites ont été éliminées. En guise de compromis, Fisher et son directeur de la construction ont décidé de construire un ovale incliné de 2,5 km avec des tribunes de toutes parts.
Au lieu de la surface de béton utilisée par d’autres constructeurs, Fisher a recouvert sa piste d’un amalgame collant de gravier, de calcaire, de goudron et de 220 000 gallons d’huile d’asphalte. Pendant des mois, 500 ouvriers et 300 mules ont posé couche après couche du mélange gluant sur la boucle Indy et y ont tiré des rouleaux compresseurs, en pressant la chaussée dans une masse solide.
En août 1909, le speedway d'Indy était prêt à s'ouvrir. La première course sur le nouveau Motor Speedway, une course de moto le 13 août, a été un désastre: la nouvelle piste était si abrasive qu’elle a crevé les pneus de tout le monde et les travailleurs ont dû prendre quelques jours pour la réparer avant que l’événement ne puisse continuer. Même après cela, le rack était toujours en désordre: un historien a déclaré que les pilotes étaient rapidement couverts de poussière, de pétrole et de goudron… alors que les équipes de course se préparaient pour la course de 300 milles Wheeler-Schibler. désintégré dans les virages, des éclats de gravier et des joues ensanglantées volaient dans le gravier. Conduire à Indy était comme voler sous une pluie de météorites. "
Le premier jour de cette première course automobile, le pilote Wilford Bacuque et son mécanicien ont été tués lorsque leur Knox s'est renversé et a rebondi dans un poteau de clôture. Ensuite, trois autres personnes sont mortes lorsque le pilote Charlie Merz a déchiqueté un pneu et s'est envolé vers les gradins. Après que l'AAA eut menacé de boycotter, Fisher accepta de suspendre toutes les courses sur la piste d'Indy jusqu'à ce qu'il soit en mesure de créer une surface plus sûre.
Il a opté pour les briques car les tests de traction ont confirmé qu'elles étaient moins glissantes que le gravier et plus solides que le béton. Lorsque le «Brickyard» a ouvert ses portes, il était beaucoup moins dangereux qu’il n’avait été tué et seulement sept personnes y ont été tuées entre 1909 et 1919. L’autoroute a gardé son chemin de briques pendant près de 50 ans. Aujourd'hui, le speedway a une surface en asphalte.
