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• Journée des anciens combattants

La Journée des anciens combattants est une fête légale des États-Unis dédiée aux anciens combattants de toutes les guerres. La Journée des anciens combattants 2019 a lieu le lundi 11 novembre. En 1918, à la onzième heure du onzième jour du onzième mois, un armistice ou une cessation temporaire des hostilités , a été déclarée entre les nations alliées et l’Allemagne lors de la Première Guerre mondiale, connue alors sous le nom de «Grande guerre». Commémoré dans de nombreux pays le jour de l’armistice, le 11 novembre est devenu une fête fédérale aux États-Unis en 1938. Au lendemain de la Seconde Guerre mondiale et de la guerre de Corée, le Jour de l’armistice est devenu le Jour des anciens combattants.

Jour de l'Armistice

Le Traité de Versailles a été signé le 28 juin 1919, marquant la fin officielle de la Première Guerre mondiale. Néanmoins, la date de l'armistice du 11 novembre 1918 est restée dans l'imaginaire du public, car elle a marqué la fin du conflit.

Un an plus tard, en novembre 1919, le président des États-Unis, Woodrow Wilson, proclama le 11 novembre la première commémoration du jour de l'armistice. L’observation de la journée comprenait des défilés et des rassemblements publics, ainsi qu’une brève pause des affaires et des activités scolaires à 11 heures.

Le 11 novembre 1921, un soldat américain non identifié tué pendant la guerre a été enterré au cimetière national d'Arlington, près de Washington, DC. Le même jour de l'année précédente, des soldats non identifiés avaient été inhumés à l'abbaye de Westminster à Londres et à l'Arc de Triomphe Paris.

Le saviez-vous? Les coquelicots rouges, symboles de la Première Guerre mondiale depuis leur apparition dans le poème bien-aimé "In Flanders Fields" de John McCrae, sont vendus au Canada et au Royaume-Uni le jour du Souvenir afin de collecter des fonds pour les anciens combattants ou portés au revers en hommage.

Le 4 juin 1926, le Congrès adopta une résolution stipulant que «l'anniversaire récurrent de devrait être commémoré avec des remerciements, des prières et des exercices conçus pour perpétuer la paix par la bonne volonté et la compréhension mutuelle entre les nations», et que le président publie une proclamation annuelle l'observance du jour de l'armistice.

À ce moment-là, 27 assemblées législatives des États avaient fait du 11 novembre un jour férié. Un acte approuvé le 13 mai 1938 a fait du 11 novembre une fête fédérale, "consacrée à la cause de la paix dans le monde et désormais célébrée sous le nom de" Jour de l'Armistice ".

En réalité, il n’ya pas de jours fériés aux États-Unis, car les États conservent le droit de désigner les leurs, et le gouvernement ne peut désigner des jours fériés que pour les fonctionnaires fédéraux et le district fédéral de Columbia. Cependant, dans la pratique, les États suivent presque toujours l’initiative fédérale.

Du jour de l'armistice au jour des anciens combattants

Les efforts américains au cours de la Seconde Guerre mondiale ont vu la plus grande mobilisation de l’armée, de la marine, des forces marines et de la force aérienne des États-Unis dans l’histoire de la nation (plus de 16 millions de personnes); quelque 5,7 millions de plus ont servi pendant la guerre de Corée.

En 1954, après avoir exercé des pressions sur des organisations de services aux anciens combattants, le 83ème Congrès américain modifia la loi de 1938 qui faisait de l'Armistice Day un jour férié, supprimant le mot «armistice» en faveur des «anciens combattants». Le président Dwight D. Eisenhower signa la loi sur 1er juin 1954. À partir de ce moment-là, le 11 novembre devient un jour d'honneur pour les vétérans américains de toutes les guerres.

Le développement suivant de l'histoire de la Journée des anciens combattants s'est déroulé en 1968, lorsque le Congrès a adopté le projet de loi sur les jours fériés uniformes, qui visait à assurer des week-ends de trois jours aux employés fédéraux et à encourager le tourisme et les voyages en célébrant quatre fêtes nationales (anniversaire de Washington, Jour commémoratif). , Journée des anciens combattants et Columbus) le lundi.

L’observation de la Journée des anciens combattants a été fixée au quatrième lundi d’octobre. La première journée des anciens combattants en vertu de la nouvelle loi a eu lieu le lundi 25 octobre 1971; la confusion s'ensuivit, de nombreux États désapprouvant ce changement et continuant d'observer le jour férié à sa date d'origine.

En 1975, lorsqu'il est devenu évident que la date réelle de la Journée des anciens combattants revêtait une importance historique et patriotique pour de nombreux Américains, le président Gerald Ford a signé une nouvelle loi renvoyant l'observation de la Journée des anciens combattants au 11 novembre à compter de 1978. Si le 11 novembre tombe un samedi ou dimanche, le gouvernement fédéral observe le jour férié le vendredi précédent ou le lundi suivant, respectivement.

Jour du Souvenir

La Grande-Bretagne, la France, l'Australie et le Canada commémorent également les vétérans des deux guerres mondiales aux alentours du 11 novembre: le Canada a le jour du souvenir, tandis que la Grande-Bretagne a le dimanche du souvenir (le deuxième dimanche de novembre). En Europe, en Grande-Bretagne et dans les pays du Commonwealth, il est courant d'observer deux minutes de silence à 11 heures le 11 novembre.

Aux États-Unis, une cérémonie officielle de dépôt de gerbe a lieu chaque jour de la fête des anciens combattants sur la tombe du soldat inconnu dans le cimetière national d'Arlington, tandis que des défilés et autres célébrations sont organisés dans des États du pays.

Selon le Département américain des affaires des anciens combattants, la Journée des anciens combattants ne doit pas être confondue avec le malentendu habituel du Memorial Day. Le Memorial Day (le quatrième lundi de mai) rend hommage aux militaires américains morts au service de leur pays ou à la suite de blessures subies au cours de la bataille, tandis que la Journée des anciens combattants rend hommage à tous les anciens combattants américains qui sont en vie ou décédés, mais tout particulièrement en leur permettant de vivre. les anciens combattants qui ont servi leur pays honorablement pendant la guerre ou en temps de paix.

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Journée des anciens combattants