Contenu

• Les Romains envahissent la Grande-Bretagne
• Calédoniens
• L'empereur Hadrien
• Où est le mur d’Hadrien?
• Antonine Wall
• John Clayton
• Hadrian’s Wall Walk
• Sources

Le mur d'Hadrien est constitué des vestiges de fortifications en pierre construites par l'Empire romain à la suite de sa conquête de la Grande-Bretagne au IIe siècle ap. J.-C. La structure originale s'étendait sur plus de 100 km au nord de la campagne anglaise, de la rivière Tyne près de la ville de Newcastle et de la mer du Nord. à l'ouest de la mer d'Irlande. Le mur d’Hadrian comprend un certain nombre de forts ainsi qu’un fossé conçu pour se protéger des troupes d’invasion. Les restes d'un mur de pierre sont encore visibles dans de nombreux endroits.

Contrairement à la croyance populaire, le mur d’Hadrian n’a pas servi et n’a jamais servi de frontière entre l’Angleterre et l’Écosse, deux des quatre pays qui composent le Royaume-Uni. Cependant, il est important en tant que site du patrimoine mondial de l'UNESCO et attraction touristique majeure.

Les Romains envahissent la Grande-Bretagne

Les Romains ont d'abord tenté d'envahir l'île, connue sous le nom de Grande-Bretagne, en 55 av. J.-C., alors qu'ils étaient sous le règne de l'empereur Jules César.

Même si la manœuvre militaire de César échoua, les armées de l’empire romain tentèrent à nouveau de conquérir l’île peuplée et gouvernée par diverses tribus celtiques, sur ordre de l’empereur Claude, en 43 après J.-C.

Claudius a envoyé Aulus Plautius et quelque 24 000 soldats en Grande-Bretagne, où ils avaient pris le contrôle du territoire qui comprend maintenant le pays de Galles et le sud de l'Angleterre à 79 ans. Cependant, ils rencontraient encore une résistance féroce de guerriers celtiques dans ce qui est maintenant le nord de l'Angleterre.

Calédoniens

Sous le règne de l'empereur Vespasien, les Romains souhaitaient ardemment que la région désormais connue sous le nom d'Écosse fît partie de leur empire en pleine croissance. Cependant, les combattants écossais, connus sous le nom de Calédoniens, se sont battus sans relâche.

Ce n’est que lorsque les soldats romains, sous la direction de Julius Agricola, ont vaincu les Calédoniens, tuant quelque 30 000 personnes en 81 après JC, que l’empire pouvait envisager au moins une partie de l’Écosse sous son contrôle. Néanmoins, les Calédoniens qui ont survécu à l’assaut d’Agricola se sont enfuis dans les collines et sont restés des opposants obstinés aux Romains.

Au cours des décennies qui ont suivi, les Calédoniens ont continué à poser problème, multipliant les attaques contre l'avant-poste nord de l'empire.

L'empereur Hadrien

Au moment où l'empereur Hadrien arriva au pouvoir en 117, les Romains ne cherchaient plus à étendre leur territoire. Au lieu de cela, ils voulaient protéger ce qu’ils avaient eu des Calédoniens et d’autres.

Sous les ordres d’Hadrien, les gouverneurs de Grande-Bretagne romains ont commencé à construire le mur qui devait plus tard porter le nom de l’empereur pour défendre la partie de la Grande-Bretagne qu’ils contrôlaient des attaques. Selon les mots d’Hadrien, ils voulaient «séparer les Romains des barbares» au nord.

Les érudits pensent que le mur a peut-être également servi à restreindre l'immigration et à entrer clandestinement sur le territoire romain.

Où est le mur d’Hadrien?

Le mur d’Hadrien est situé près de la frontière entre l’Écosse et l’Angleterre modernes. Il va dans une direction est-ouest, à partir de Wall et de Newcastle sur la rivière Tyne à l'est, parcourant environ 73 milles à l'ouest jusqu'à Bowness-on-Solway sur Solway Firth.

Le mur a pris au moins six ans à compléter. La construction a débuté à l'extrémité est et s'est déplacée vers l'ouest. Le travail a été complété par des soldats romains.

Les historiens pensent que le projet initial était de construire un mur de pierre ou de gazon, bordé par un fossé large et profond. Le mur comporterait une porte gardée tous les kilomètres, avec deux tours d'observation entre chaque porte.

En fin de compte, 14 forts ont été ajoutés au mur et ont été complétés par un «terrassement» connu sous le nom de Vallum au sud. Il s'agit essentiellement d'un grand monticule conçu pour servir de nouveau rempart défensif.

De toutes ces structures, il ne reste qu'une partie du mur d'origine et du Vallum.

Bien que le tracé du mur d’Hadrien contourne ce qui est maintenant la frontière entre l’Angleterre et l’Écosse à certains endroits, le mur est à une distance substantielle de la frontière moderne dans d’autres. Ainsi, il n'a jamais joué un rôle dans le tracé de la frontière actuelle.

Antonine Wall

Malgré l’importance de sa construction, Antoninus Pius, son successeur à la tête de l’État romain, a abandonné le mur après la mort de ce dernier à 138 après J.-C.

Sous les ordres d’Antonin, les soldats romains ont commencé à construire un nouveau mur à environ 100 miles au nord, dans ce qui est maintenant le sud de l’Écosse. Ceci est devenu connu comme le mur d'Antonin. Il était fait de gazon et mesurait environ la moitié du mur d’Hadrien, même s’il comportait plus de forts que son prédécesseur.

Comme les empereurs avant lui, Antonin n'a jamais été capable de vaincre véritablement les tribus du nord et la construction du mur d'Antonin a finalement été abandonnée.

John Clayton

Le fait qu’une partie du mur d’Hadrian subsiste aujourd’hui a été attribuée en grande partie au travail de John Clayton, fonctionnaire du gouvernement de la ville de Newcastle et érudit en antiquités du 19e siècle.

Pour empêcher les agriculteurs de la région de retirer les pierres du mur d'origine pour construire des maisons et / ou des routes, Clayton a commencé à acheter les terres environnantes. Il a créé des fermes sur les terres et a utilisé les recettes de ces fermes pour financer des travaux de restauration du mur d’Hadrian.

Bien que la plupart des terres aient été perdues après la mort de Clayton en 1890, le National Trust du Royaume-Uni, un organisme de protection de la nature, commença à le racheter au coup par coup au 20ème siècle.

Hadrian’s Wall Walk

Le mur d’Hadrien a été classé au patrimoine mondial de l’UNESCO en 1987. Il n’est pas gardé, ce qui signifie que les touristes qui visitent le site ont un accès sans entrave, malgré les craintes de dégâts.

Plus récemment, lorsque les Jeux olympiques d’été de Londres ont été organisés à Londres en 2019, le Mur d’Hadrian faisait partie d’une installation artistique appelée «Connecting Light».

Une promenade du mur d’Hadrien reste une activité touristique populaire et le mur a été inclus dans Le gardienLa liste «Où aller en 2019». Un centre de visiteurs expliquant l’importance historique du site serait en cours de réalisation.

Sources

Histoire du mur d’Hadrien. Patrimoine anglais.

Le mur d'hadrian. AboutScotland.com.

Les frontières du mur d’Hadrien reliées par la lumière. BBC.

Où partir en vacances en 2019: la bonne liste. Le gardien.