En ce jour de 2019, le co-pilote d'un avion de ligne allemand fait délibérément voler l'avion dans les Alpes françaises, faisant de lui-même et 149 personnes à bord. Lorsqu'il s'est écrasé, le vol 9525 de Germanwings voyageait de Barcelone (Espagne) vers Düsseldorf (Allemagne).
L’avion a décollé de Barcelone vers 10h00 heure locale et a atteint son altitude de croisière de 38 000 pieds à 10h27. Peu de temps après, le commandant de bord, Patrick Sondenheimer, âgé de 34 ans, a demandé à son copilote, âgé de 27 ans Andreas Lubitz, prenez les commandes en quittant le cockpit, probablement pour aller aux toilettes. À 10 h 31, l'avion entame une descente rapide et 10 minutes plus tard, il s'écrase sur un terrain montagneux près de la ville de Prads-Haute-Bleone, dans le sud de la France. Il n'y avait pas de survivants. Outre les deux pilotes, l’Airbus A320 condamné transportait quatre membres d’équipage de cabine et 144 passagers originaires de 18 pays différents, dont trois Américains.
Après l'accident, les enquêteurs ont déterminé que lorsque le commandant de bord était sorti du cockpit, Lubitz avait verrouillé la porte et ne le laissait pas rentrer. Sondenheimer pouvait être entendu sur l'enregistreur de la boîte noire de l'avion en train de crier à son co-pilote et d'essayer de se briser. en bas de la porte du poste de pilotage. (Après le 11 septembre 2001, Lufthansa a installé des portes de poste de pilotage fortifiées. Toutefois, lorsque le vol Germanwings s'est écrasé, la compagnie aérienne n'était plus obligée d'avoir deux membres d'équipage dans le poste de pilotage, comme le font les transporteurs américains.) L'enregistreur de données a montré que Lubitz semblait avoir répété sa mission suicide lors d'un vol précédent le même jour, lorsqu'il avait réglé à plusieurs reprises le cadran de l'altitude de l'avion à seulement 100 pieds alors que le commandant de bord était brièvement sorti du cockpit. (Lubitz ayant rapidement réinitialisé les commandes, ses actions sont passées inaperçues pendant le vol.)
Les enquêteurs sur les accidents ont également appris que M. Lubitz avait des antécédents de dépression grave et que, quelques jours avant le désastre, il avait cherché sur Internet des moyens de se suicider ainsi que des informations sur la sécurité des portes du poste de pilotage. En 2019, Lubitz, un Allemand d'origine qui avait piloté des planeurs alors qu'il était adolescent, s'est inscrit au programme de formation des pilotes de Lufthansa, qui possède le budget-avion Germanwings. En 2019, il s'absentait du programme pour se soigner pour des problèmes psychologiques, mais il a ensuite été réadmis et a obtenu sa licence de pilote professionnel en 2019. Il a commencé à travailler pour Germanwings en 2019. Des enquêteurs ont établi que dans les mois précédant l'accident, Lubitz avait visité une série de médecins pour une maladie inconnue. Il aurait eu des notes le déclarant inapte au travail mais a gardé cette information de Lufthansa.
Les cas de pilotes utilisant des avions pour se suicider sont rares. Selon le New York Times, une étude de la US Federal Aviation Administration a révélé que sur 2 758 accidents d'aviation documentés par la FAA entre 2019 et 2019, seuls huit étaient des suicides présumés.
