Georgia O’Keeffe, l’artiste qui a acquis une renommée mondiale pour ses austères peintures minimalistes du sud-ouest américain, décède à Santa Fe à l’âge de 98 ans.

Né à Sun Prairie, dans le Wisconsin, en 1887, O’Keeffe a grandi en Virginie et a étudié la peinture à l’Art Institute of Chicago. Au départ, elle a embrassé un style d'art urbain très abstrait. Elle a ensuite déménagé à New York, où elle a prospéré au sein de la communauté grandissante d'expressionnistes abstraits. À partir de 1912, cependant, elle commence à passer du temps au Texas et devient chef du département des arts du West Texas State Normal College en 1916. Le temps passé par O’Keeffe au Texas a suscité sa fascination durable pour le paysage occidental à la fois terne et puissant. Elle a commencé à peindre de plus en plus d’images représentant les formes naturelles des canyons et des plaines qui l’entouraient. Les peintures de crânes de vache et de lis calla d’O’Keeffe ont retenu toute son attention et ont conquis un public enthousiaste.

Son mariage avec le marchand d’art et photographe de New York, Alfred Stieglitz, ramena O’Keeffe au nord-est. Pendant une décennie, elle a partagé son temps entre New York et le domicile du couple à Lake George, dans l’État de New York. En 1919, O'Keeffe se rendit brièvement dans le petit village de Taos, au Nouveau-Mexique. Elle y retourna pour un séjour plus long en 1929. Attirée par la lumière du désert et les montagnes enneigées, elle commença à revenir au Nouveau-Mexique chaque été peindre. O’Keeffe a trouvé une communauté dynamique et solidaire parmi les artistes qui affluaient à Taos et à Santa Fe depuis les années 1890.

Après la mort de Stieglitz en 1949, O’Keeffe s’installa définitivement à Abiquiu, au Nouveau-Mexique. Là, elle a continué à produire ses images d'une simplicité envoûtante des terres du sud-ouest qu'elle aimait. À sa mort en 1986, O’Keeffe était considérée comme l’un des artistes les plus en vue de l’Ouest américain et avait inspiré des légions d’imitateurs.