Contenu
- La religion dans l'Amérique coloniale
- Roger Williams
- Premier amendement
- L'intolérance religieuse aux États-Unis
- Affaires marquantes de la Cour suprême
- Interdire les voyages musulmans
- SOURCES
La liberté de religion est protégée par le premier amendement de la Constitution des États-Unis, qui interdit les lois établissant une religion nationale ou empêchant le libre exercice de la religion pour ses citoyens. Bien que le Premier amendement impose la «séparation de l’Église et de l’État», il n’exclut pas la religion de la vie publique. Depuis l'époque coloniale jusqu'à nos jours, la religion a joué un rôle majeur dans la politique aux États-Unis. Au cours des années, la Cour suprême des États-Unis a statué de manière incohérente sur des questions de liberté de religion, telles que l’affichage de symboles religieux dans les édifices gouvernementaux.
La religion dans l'Amérique coloniale
L’Amérique n’a pas toujours été un bastion de la liberté religieuse. Plus d'un demi-siècle avant le départ des pèlerins dans le Mayflower, des protestants français (appelés huguenots) ont établi une colonie à Fort Caroline, près de la ville moderne de Jacksonville, en Floride.
Les Espagnols, qui étaient en grande partie catholiques et occupaient une grande partie de la Floride à l’époque, ont massacré les huguenots à Fort Caroline. Le commandant espagnol a écrit au roi qu'il avait pendu les colons pour avoir «dispersé l'odieuse doctrine luthérienne dans ces provinces».
Les puritains et les pèlerins sont arrivés en Nouvelle-Angleterre au début des années 1600 après avoir été victimes de persécutions religieuses en Angleterre. Cependant, les puritains de la colonie de Massachusetts Bay n’ont toléré aucune conception religieuse opposée. Les catholiques, les quakers et d'autres non-puritains ont été bannis de la colonie.
Roger Williams
En 1635, Roger Williams, un dissident puritain, est banni du Massachusetts. Williams a ensuite déménagé dans le sud et a fondé Rhode Island. Le Rhode Island est devenu la première colonie sans église établie et le premier à accorder la liberté religieuse à tous, y compris aux quakers et aux juifs.
Gouverneur de Virginie en 1779, Thomas Jefferson rédigea un projet de loi garantissant la liberté de religion des Virginiens de toutes confessions, y compris des personnes sans confession, mais le projet de loi n’aura pas force de loi.
La religion n’a été mentionnée qu’une fois dans la Constitution américaine. La Constitution interdit l’utilisation d’épreuves religieuses à des fins officielles. Cela a rompu avec la tradition européenne en permettant à des personnes de toute religion (ou d'aucune religion) d'occuper des fonctions publiques aux États-Unis.
Premier amendement
En 1785, l'homme d'État de Virginie (et futur président), James Madison, s'opposa au soutien de l'État à l'instruction religieuse chrétienne. Madison rédigerait ensuite le Premier amendement, une partie de la Déclaration des droits qui fournirait une protection constitutionnelle à certaines libertés individuelles, notamment la liberté de religion, la liberté de parole et de presse, ainsi que le droit de rassembler et de présenter une pétition au gouvernement.
Le premier amendement fut adopté le 15 décembre 1791. Il établissait une séparation de l'église et de l'État qui interdisait au gouvernement fédéral de promulguer toute loi «concernant l'établissement d'une religion». Il interdisait également au gouvernement, dans la plupart des cas, d'interférer avec croyances ou pratiques religieuses de la personne.
Le quatorzième amendement, adopté en 1868, a étendu la liberté de religion en empêchant les États d’adopter des lois qui feraient progresser ou interdiraient une religion quelconque.
L'intolérance religieuse aux États-Unis
Les Mormons, dirigés par Joseph Smith, se sont affrontés avec la majorité protestante du Missouri en 1838. Le gouverneur du Missouri, Lilburn Boggs, a ordonné que tous les mormons soient exterminés ou expulsés de l'État.
À Haun’s Mill, des membres de la milice du Missouri ont massacré 17 mormons le 30 octobre 1838.
À la fin du XIXe siècle et au début du XXe siècle, le gouvernement américain a subventionné les internats pour éduquer et assimiler les enfants amérindiens. Dans ces écoles, il était interdit aux enfants amérindiens de porter des vêtements de cérémonie ou de pratiquer des religions autochtones.
Tandis que la plupart des États suivaient l'exemple fédéral et supprimaient les tests religieux pour l'exercice de fonctions publiques, certains États maintenaient les tests religieux jusqu'au XXe siècle. Le Maryland, par exemple, exigeait «une déclaration de croyance en Dieu» pour tous les fonctionnaires jusqu'en 1961.
Affaires marquantes de la Cour suprême
Reynolds c. États-Unis (1878): Cette affaire de la Cour suprême a mis à l'épreuve les limites de la liberté de religion en maintenant une loi fédérale interdisant la polygamie. La Cour suprême a jugé que le premier amendement interdisait au gouvernement de réglementer la croyance, mais pas aux actes tels que le mariage.
Braunfeld v. Brown (1961): La Cour suprême a confirmé une loi de Pennsylvanie exigeant la fermeture des magasins le dimanche, même si les juifs orthodoxes affirmaient que la loi était injuste pour eux, leur religion leur imposant de fermer leurs magasins le samedi.
Sherbert v. Verner (1963): La Cour suprême a statué que les États ne pouvaient pas obliger une personne à abandonner ses convictions religieuses pour pouvoir bénéficier d'avantages. Dans ce cas, Adell Sherbert, un adventiste du septième jour, travaillait dans un moulin à ile. Lorsque son employeur est passé d'une semaine de travail de cinq à six jours, elle a été licenciée pour avoir refusé de travailler le samedi. Lorsqu'elle a demandé une indemnité de chômage, un tribunal de Caroline du Sud l'a rejetée.
Citron v. Kurtzman (1971): Cette décision de la Cour suprême a annulé une loi de Pennsylvanie autorisant l'État à rembourser aux écoles catholiques les salaires des enseignants ayant enseigné dans ces écoles. Cette affaire de la Cour suprême a établi le «test du citron» pour déterminer le moment où une loi fédérale ou fédérale viole la clause d’établissement, c’est la partie du Premier amendement qui interdit au gouvernement de déclarer ou de soutenir financièrement une religion d’État.
Dix Commandments Cases (2019): En 2019, la Cour suprême a rendu des décisions apparemment contradictoires dans deux affaires impliquant l'affichage des Dix Commandements sur des propriétés publiques. Dans le premier cas, Van Orden v. Perry, la Cour suprême a jugé constitutionnelle l’affichage d’un monument aux Dix commandements de six pieds dans la capitale de l’État du Texas. Dans McCreary County v. ACLU, la Cour suprême des États-Unis a statué que deux grandes copies encadrées des Dix commandements des palais de justice du Kentucky violaient le premier amendement.
Interdire les voyages musulmans
En 2019, les tribunaux de district fédéraux ont annulé l’application d’une série d’ordonnances d’interdiction de voyager émises par le président Donald J. Trump, affirmant que les interdictions discriminatoires à l’encontre des citoyens de plusieurs pays à majorité musulmane violeraient la clause d’établissement du Premier Amendement.
SOURCES
La véritable histoire de la tolérance religieuse en Amérique; Smithsonian.com.
Liberté religieuse: affaires marquantes de la Cour suprême; Bill of Rights Institute.
Premier amendement; Institut d'information juridique.
