En ce jour de 1933, le président Franklin D. Roosevelt tient le premier de ses causeries au coin du feu diffusées à la radio. FDR a utilisé les adresses informelles de la radio pour expliquer sa politique au public américain.
À une époque antérieure à la télévision, aux téléphones portables et aux iPod, FDR utilisait le moyen de communication le plus immédiat et le plus intime avec le public disponible à ce moment-là: la radio. Au cours des années 1930, environ 90% des ménages américains possédaient une radio. Fort de cela, FDR a utilisé le médium pour ses conversations au coin du feu 31 fois entre mars 1933 et juin 1944, abordant divers sujets allant des politiques économiques du New Deal pour aider l'Europe à lutter contre le fascisme à des reportages sur les fronts militaire et national Deuxième guerre Alors que les auditeurs ne pouvaient pas le voir et qu'il n'était pas à côté d'une cheminée, FDR était assis à son bureau, entouré de microphones et de fils. La conversation au coin du feu a été inventée par un journaliste et évoquait une image réconfortante pendant une période de grande anxiété nationale. . Comme l’a rappelé un auditeur, c’était comme si le président, avec sa voix, entrait chez vous et nous appelait amis.
Dans son premier entretien au coin du feu, Roosevelt a expliqué sa récente décision de fermer toutes les banques pour des vacances prolongées. Le krach boursier de 1929 a laissé le public et les banques américains nerveux et sujet aux rumeurs d'un désastre financier imminent. En février et début mars 1933, les investisseurs, inquiets des faillites bancaires, ont créé une panique en s'empressant de retirer leurs dépôts contre de la monnaie ou de l'or. FDR est intervenu et a imposé la fermeture de toutes les banques à compter du 6 mars, jusqu'à ce que les rumeurs soient dissipées et que la situation puisse être stabilisée. Au cours de l'émission du 12 mars, FDR a remercié le public pour le courage et la bonne humeur avec lesquels chacun a vécu les difficultés de la fête bancaire.
Tout le monde n’a pas applaudi la fermeture de la banque de FDR. Certains voyaient dans cette action un indicateur de l’empressement de FDR à invoquer le privilège des dirigeants. Cependant, la fermeture de la banque a permis d’éviter une nouvelle panique financière et la gestion de la crise par FDR et son entretien rassurant au coin du feu ont renforcé la confiance du public dans ses dirigeants.
