L'exécutif d'Exxon, Sidney Reso, meurt dans un coffre-fort dans le New Jersey. Quatre jours plus tôt, il avait été enlevé dans l'allée de son domicile à Morris Township, dans le New Jersey. Reso a reçu une balle dans le bras, ligotée et bâillonnée, puis placée dans une boîte en bois dissimulée dans un espace de stockage pratiquement sans air. Malgré sa mort, les ravisseurs ont poursuivi leurs projets de rançon.
Les ravisseurs ont notamment signé des billets de rançon complexes exigeant 18,5 millions de dollars. Les détectives ont pu obtenir des échantillons d'ADN sur les billets de rançon et les téléphones publics des stations d'Exxon où les ravisseurs passaient leurs appels. eux à Arthur et Irene Seale. Le couple a été arrêté le 19 juin 1992 après une poursuite prolongée impliquant plus de 100 agents du FBI.
Arthur Seale était un ancien officier de police et consultant en sécurité chez Exxon. Il avait été licencié en 1987. Apparemment, le choix de Reso en tant que victime était partiellement alimenté par sa haine d'Exxon. Seale a tenté de rejeter le FBI en prétendant que l'enlèvement était l'œuvre de radicaux environnementaux. Cependant, les Seales étaient principalement motivés par leur volonté de financer un style de vie somptueux. Après avoir accumulé une montagne de dettes dans deux villes de villégiature, ils ont été forcés de s’installer chez les parents d’Arthur.
Irene Seale a finalement été persuadée de témoigner contre son mari et elle a conduit les agents au corps de Reso, qui avait été jeté dans une région reculée du sud de la péninsule des pins du New Jersey. Depuis que la loi du New Jersey a empêché une personne de témoigner contre son conjoint devant un tribunal, un tribunal fédéral, qui autorise le témoignage de conjoint, a jugé Arthur Seale à la place. Il a été reconnu coupable et condamné à 95 ans de prison et à une amende de 1,75 million de dollars. Irene Seale a été condamnée à 20 ans de prison.
Dans un parallèle intéressant qui s’est produit plus tard cette année-là, Sol Wachtler, le juge en chef du plus haut tribunal de New York, a copié certaines des tactiques de Seale pour terroriser son ancien amant, Joy Silverman. Les enquêteurs qui examinaient les lettres que Wachtler avait anonymement envoyées à Silverman étaient si semblables à celles de Seale qu’ils avaient pensé au début que Seale était en quelque sorte connecté. En fait, il s’est avéré que Wachtler était tellement fasciné par l’enlèvement de Reso qu’il imitait délibérément le style des notes de rançon de Seale. Dans cette affaire étrange, le juge Wachtler a été reconnu coupable de harcèlement criminel de Silverman et de sa fille adolescente et a été envoyé en prison après avoir démissionné de son poste.
