Le cargo Fort Stikine explose à quai sur les quais de Bombay en Inde (aujourd'hui Mumbai), tuant 1 300 personnes et en blessant 3 000 autres ce jour-là en 1944. Comme lors de la Seconde Guerre mondiale, certains affirmèrent au départ que l'explosion massive avait été causée par des Japonais. sabotage; En fait, c'était un accident tragique.
le Fort Stikine était un navire à vapeur de construction canadienne pesant 8 000 tonnes. Il a quitté Birkenhead, en Angleterre, le 24 février et s’est arrêté à Karachi, au Pakistan, avant d’accoster à Bombay. Le navire transportait des centaines de balles de coton, de lingots d'or et, plus particulièrement, 300 tonnes de trinitrotoluène, mieux connu sous le nom de TNT ou dynamite. De manière inexplicable, le coton était stocké un niveau en dessous de la dynamite, malgré le fait connu que les balles de coton étaient sujettes à la combustion.
Au milieu du chargement, on a vu de la fumée s'échapper des balles de coton et des pompiers ont été envoyés pour enquêter. Cependant, les mesures d'urgence, telles que l'inondation de cette partie du navire, n'ont pas été prises. Au lieu de cela, environ 60 pompiers ont essayé d'éteindre le feu avec des tuyaux tout au long de l'après-midi. Malheureusement, la TNT n'a pas été déchargée pendant les efforts de lutte contre les incendies.
Finalement, les pompiers ont reçu l’ordre de quitter le navire mais ont continué à éteindre le feu depuis les quais. Leurs efforts ont été vains; la TNT a été allumée et à 16h07, l’explosion qui s’en est suivie a secoué la région de la baie. La force de l'explosion a en fait soulevé un navire voisin de 4 000 tonnes de la baie vers la terre. Les fenêtres à un kilomètre de distance ont été brisées. Une barre d'or de 28 livres de la Fort Stikine, valant plusieurs milliers de dollars, a été retrouvé à un kilomètre et demi. Tout le monde à proximité du navire a été tué.
Douze autres navires sur les quais ont été détruits et beaucoup d'autres ont été sérieusement endommagés. Des incendies ont éclaté dans tout le port, provoquant de nouvelles explosions. Des troupes militaires ont été amenées pour lutter contre les incendies qui font rage et certains bâtiments ont été démolis pour empêcher sa propagation. Le principal centre d’affaires de Bombay n’était pas sûr trois jours après l’explosion.
