Edith Roosevelt (1861-1948) était une première dame américaine (1901-09) et la deuxième épouse de Theodore Roosevelt, le 26e président des États-Unis. Chers enfants, ils ont été séparés pendant plusieurs années avant de reprendre leur vie amoureuse et de se marier, deux ans après la mort tragique de la première femme de Theodore, Alice. En 1901, les Roosevelts entrèrent dans la Maison Blanche, ce qu'Edith et Theodore s'aperçurent vite qu'ils ne pourraient pas accueillir leur jeune et nombreuse famille. Ils ont obtenu l'autorisation et les fonds du Congrès pour rénover en profondeur le bâtiment, y compris la construction de la nouvelle aile ouest, qui séparait pour la première fois les quartiers des familles privées des bureaux présidentiels.
Deuxième enfant de Gertrude Elizabeth et de Charles Carow, fils d'une entreprise de transport prospère basée à New York, Edith Kermit Carow est née dans un monde de privilèges. Elle a reçu une formation approfondie en écriture, littérature, langues et arts et a appris le comportement social approprié attendu d'une jeune femme de la haute société. Mais tout n’était pas rose au sein de la famille Carow en raison des habitudes de consommation de Charles et de sa dépendance au jeu, et sa perte de revenu soudaine à la fin des années 1860 força la famille à vivre avec des proches pendant quelques années. Profondément honteuse des échecs de son père, Edith a ensuite détruit une grande partie de sa correspondance et de ses archives.
Edith a fait ses études chez les Roosevelt aux côtés des frères et sœurs du futur président et a accompagné la famille lors de leurs voyages d’été à Oyster Bay, Long Island. Leur proximité fréquente a alimenté des étincelles romantiques, bien que leurs relations se soient apaisées après la deuxième année de Roosevelt à l’Université Harvard. Il a rapidement commencé à faire la cour avec Alice Hathaway Lee. Un an et demi après le décès de sa première femme, Roosevelt a renoué le contact avec Edith chez une sœur. Engagés en novembre 1885, ils acceptèrent de garder leur statut secret pendant que la mère d’Edith envisageait de déménager la famille en Europe. Les Roosevelts ont finalement noué le noeud à Londres le 2 décembre 1886.
Elle a créé un précédent en embauchant le premier secrétaire social de la Maison-Blanche, salarié fédéral, pour répondre au courrier, communiquer des nouvelles à la presse et aider à la gestion du ménage. Edith a également honoré ses prédécesseurs en accrochant des portraits d'anciennes premières dames dans le couloir d'un rez-de-chaussée de la Maison Blanche. D’un point de vue politique, les contributions les plus importantes d’Edith sont venues de sa correspondance privée avec Cecil Spring-Rice, ambassadeur britannique junior qui avait été le meilleur homme du mariage des Roosevelt. Constamment informé de la guerre russo-japonaise en cours par le biais de son épouse, le président négocia la fin du conflit, pour lequel il obtint le prix Nobel de la paix en 1906.
Les Roosevelt ont beaucoup voyagé après avoir quitté la Maison-Blanche en 1909, avec Edith escortant son mari dans plusieurs pays d'Amérique du Sud avant son départ pour une expédition dans la jungle amazonienne. Après la mort de son ancien président en 1919, Edith poursuivit sa tournée mondiale en se rendant en Europe, en Afrique du Sud, en Asie, à Hawaii et aux Antilles. Elle raconta ensuite ses expériences dans le récit de voyage de 1927, «Cleared for Strange Ports». généalogie avec son fils Kermit et a aidé les membres âgés du contingent «Rough Riders» de son mari au cours de ces années.
Edith a refait surface aux yeux du public en tant qu’opposante à la campagne présidentielle de Franklin D. Roosevelt en 1932. Fière républicaine, elle a été irritée par ce qu’on pensait être une relation intime avec le mari de sa nièce, Eleanor, et a pris la parole lors d’un rassemblement pour le président sortant Herbert Hoover au Madison Square Garden, à New York, en octobre. Edith a finalement développé plus de respect pour FDR et ses politiques du New Deal et a maintenu des relations cordiales avec cette branche de la famille. Elle est décédée le 30 septembre 1948 dans sa maison de longue date à Oyster Bay.
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