L’écrivain anglaise influente Dorothy Richardson, dont le style de flux de conscience influera sur James Joyce et Virginia Woolf, est née ce jour-là en 1873.
Richardson, bien que rarement lue aujourd'hui, a été largement lue et discutée à son époque. Fille d'un épicier qui a fait faillite à 17 ans, Richardson était bien éduquée et jouissait d'une grande indépendance. Après la catastrophe économique de son père, elle a occupé un poste d’enseignante en Allemagne pendant six mois, puis a enseigné à Londres et a été gouvernante pendant deux ans. À la fin des années 1890, Richardson se consacra à prendre soin de sa mère gravement déprimée, qui se tua en novembre 1895, alors que Richardson se promenait.
Richardson s'installe dans le quartier de Bloomsbury à Londres, déterminé à subvenir à ses besoins. Elle a pris un emploi d'assistante dentaire et a gagné de l'argent en écrivant des essais et des critiques. Libérément inhabituellement libéré à l'époque, Richardson s'est lié d'amitié avec d'autres jeunes femmes travaillant dans des bureaux. Elle a assisté à des événements publics et a vécu peu pour pouvoir s'offrir des billets de concert.
Richardson a rencontré H.G. Wells, le mari d'un vieil ami d'école, au début des années 1900. Elle a eu une liaison avec Wells et en 1906 elle s’est retrouvée enceinte de l’enfant de Wells. Elle a rompu avec lui dans l'espoir d'élever l'enfant elle-même, mais elle a fait une fausse couche. Elle a ensuite déménagé à Sussex, où elle a écrit une chronique mensuelle pour Le dossier dentaire et des croquis pour La revue du samedi tout en travaillant sur le premier volume de son roman de flux de conscience, Pèlerinage. Le roman, qui s’étend finalement sur 12 volumes, retrace l’évolution d’une jeune femme dont la vie a été parallèle à celle de Richardson.
Le premier volume du roman, appelé Toits pointus, a été publié en 1915, suivi de deux autres volumes en 1916 et 1917.Richardson a épousé une artiste âgée de 15 ans, sa cadette, en 1917 et l'a soutenu dans ses écrits. Une revue de ses trois premiers volumes publiés en 1918 utilisa pour la première fois le terme littéraire «flux de conscience» pour décrire son style novateur. De nombreux écrivains importants du XXe siècle ont adapté ses techniques. Richardson est décédé en 1957 à l'âge de 84 ans.
