Né en 1934 à Grand Rapids, dans le Michigan, Charles Westover, auteur-compositeur-interprète connu sous le nom de Del Shannon, s’est suicidé ce jour-là en 1990. À une époque où les hit-parades pop américains étaient dominés par les idoles adolescentes et les actes de nouveauté comme un exemple très rare d’une pop star américaine dont le travail reflète une réelle originalité. Aux États-Unis, son heure de gloire comme joueuse de carte aux yeux des joueurs n’a peut-être été que brève, mais rien que par la force de son plus gros succès, il mérite d’être considéré comme l’un des plus grands du rock and roll.
La légende raconte que, alors qu'il était sur scène un soir au Hi-Lo Lounge de Battle Creek, dans le Michigan, en 1960, le jeune et inconnu Del Shannon arrêta la mi-chanson de son groupe pour que son orgue répète encore et encore un accord inhabituel. séquence qu'il venait juste d'ad-libbed: Un mineur de G. Charlie est allé travailler le lendemain dans son travail de vendeur de tapis avec ces accords coincés dans son esprit, et au moment où il a pris la scène ce soir-là, il avait écrit une chanson intitulée «Little Runaway» autour d'eux »(la mineur) En me promenant je (G) me demande ce qui ne va pas… ” Trois mois s'écouleront avant que Shannon et son groupe puissent se rendre dans un studio d'enregistrement de New York pour enregistrer la chanson que Shannon considérait désormais comme son meilleur, et peut-être le dernier, tourné vers la célébrité. Comme il l'a dit Panneau d'affichage Des années plus tard, «je me suis dit que si ce disque n’est pas un succès, je retourne dans l’industrie du tapis.» Del Shannon a vendu son dernier tapis quelques mois plus tard, alors que «Runaway» rugissait. des charts sur son chemin à # 1 en avril 1961.
“Hats Off To Larry” et “Keep Searchin '(Nous suivrons le soleil)” étaient les seuls autres succès de Shannon aux États-Unis, mais il a eu une carrière beaucoup plus grande au Royaume-Uni, où il a placé cinq chansons supplémentaires. dans le top 10 au cours des deux prochaines années. Comme la plupart des stars de sa génération, Shannon était principalement considéré comme un acteur des années 70 dans les années 70 et 80, mais il était au milieu d'un effort de retour concerté au début des années 1990, avec un album produit par Jeff Lynne déjà achevé et des rumeurs tourbillonnant de sa prise de la place du feu Roy Orbison dans The Travelling Wilburys. Cela n'a fait qu'ajouter au choc ressenti par beaucoup quand Shannon s'est tiré une balle dans sa maison à Santa Clarita, en Californie, le 3 février 1990. La veuve de Shannon allait par la suite intenter une action en justice contre Eli Lilly, le fabricant de l'antidépresseur Prozac, que Shannon avait commencé à prendre peu de temps avant son suicide. Cette action a finalement été abandonnée, mais l'affaire a rapidement attiré l'attention sur la question du lien possible entre l'idéation suicidaire et les ISRS, la classe de médicaments à laquelle appartient le Prozac.
