Le guerrier Victorio, l'un des plus grands stratèges militaires Apaches de tous les temps, décède aujourd'hui en 1880 dans les montagnes Tres Castillos, au sud d'El Paso, au Texas.
Né au Nouveau-Mexique vers 1809, Victorio a grandi au cours d’une période de vive hostilité entre les Indiens Apaches du sud-ouest et les colons mexicains et américains. Déterminé à résister à la perte de son pays d’origine, Victorio commença à diriger son petit groupe de guerriers lors d’une longue série de raids dévastateurs contre les colons mexicains et américains et leurs communautés dans les années 1850.
Après plus d'une décennie d'évitement des meilleurs efforts des armées mexicaine et américaine pour le capturer, l'armée américaine parvint à convaincre Victorio d'accepter la réinstallation de son peuple sur un lopin de terre brûlé par le soleil près de San Carlos (Arizona) en 1869. Mais avec des températures estivales atteignant 110 degrés sur la réserve de San Carlos (une région également connue sous le nom de Hell's Forty Acres) et une agriculture presque impossible, Victorio a décidé que la nouvelle réserve était inacceptable et a déplacé ses adeptes vers un terrain plus agréable à Ojo Caliente (Warm Springs). redevenir un hors-la-loi aux yeux des États-Unis. En 1878, l’armée américaine tenta de forcer les Apaches à regagner la réserve de San Carlos, mais Victorio échappa à la capture et disparut dans le désert avec 150 braves. Après avoir attaqué les villes et les fermes de Chihuahua, au Mexique, Victorio et ses hommes commencèrent à prendre une revanche sanglante contre leurs ennemis, prenant au piège les troupes américaines avec un effet dévastateur et tuant tout chasseur de moutons mexicain ou américain malheureux au point de se croiser.
En 1880, une combinaison de troupes américaines et mexicaines parvint finalement à retrouver le rusé Apache et ses guerriers, qui l’entourèrent dans les montagnes Tres Castillos du Mexique, juste au sud d’El Paso, au Texas. Après avoir renvoyé les troupes américaines, les soldats mexicains ont procédé à la destruction de la totalité des Apaches piégés sauf 17, bien que la nature exacte de la mort de Victorio demeure obscure. Certains ont affirmé qu'un éclaireur indien employé par l'armée mexicaine avait tué le célèbre guerrier. Mais selon les Apaches, Victorio s'est suicidé plutôt que de se rendre aux Mexicains détestés. Quoi qu’il en soit, la mort de Victorio a fait de lui un martyr du peuple apache et a renforcé la détermination des autres guerriers à poursuivre le combat. Le dernier des grands guerriers apaches, Geronimo, ne se rendra pas avant 1886.
