Fidel Castro arrive à New York en tant que chef de la délégation cubaine aux Nations Unies. La visite de Castro a suscité l’indignation et l’admiration de divers secteurs de la société américaine et son discours aux Nations Unies le 26 septembre a culminé.
Lorsque Castro arriva à New York en septembre 1960, les relations entre les États-Unis et Cuba se détérioraient rapidement. Depuis son arrivée au pouvoir en janvier 1959, Castro avait exaspéré le gouvernement américain avec sa politique de nationalisation des entreprises américaines et des investissements à Cuba. Certains responsables américains, tels que le vice-président Richard Nixon, ont estimé que Castro était penchant dangereusement vers le communisme. (Castro n'a proclamé publiquement que son adhésion au communisme jusqu'à la fin de 1961, lorsqu'il s'est déclaré «marxiste-léniniste».) En mars 1960, le président Dwight D. Eisenhower a ordonné à la CIA de commencer à former des exilés cubains à renverser le régime de Castro. . Lorsque les États-Unis ont suspendu l'importation de sucre cubain en 1960, le gouvernement de Castro s'est tourné vers l'Union soviétique pour obtenir une aide économique. Les Russes étaient heureux d'obliger.
En septembre 1960, Castro a dirigé une délégation à New York pour prendre la parole devant l'Assemblée générale des Nations Unies. Lui et son entourage ont immédiatement fait sensation en décidant de rester à l'hôtel Theresa à Harlem. Castro a rencontré plusieurs dirigeants afro-américains, dont Malcolm X de la Nation of Islam et le poète Langston Hughes. Le 26 septembre, Castro a lancé une attaque virulente contre ce qu'il a appelé "l'agression" et "l'impérialisme" américains. Pendant plus de quatre heures, Castro a critiqué la politique américaine envers Cuba et d'autres pays d'Amérique latine, d'Asie et d'Afrique. Les Etats-Unis, a-t-il déclaré, avaient "décrété la destruction" de son gouvernement révolutionnaire.
La visite de Castro et la longue dénonciation publique ont marqué le point de rupture final des relations entre les États-Unis et Cuba. En janvier 1961, l'administration Eisenhower a rompu toutes les relations diplomatiques avec Cuba. En avril 1961, peu de temps après son entrée en fonction, le président John F. Kennedy ordonna l'invasion de la baie des Cochons et la force cubaine en exil, armée et entraînée par la CIA, atterrit à Cuba. L'attaque était un fiasco. Le pouvoir de Castro à Cuba a été consolidé par sa victoire dans la baie des Cochons contre les «impérialistes américains». Castro est resté le chef incontesté du gouvernement communiste à Cuba pendant plus de quatre décennies; pendant ce temps, les relations entre les États-Unis et Cuba restaient tendues. À la fin de juillet 2019, Fidel Castro, un malheur, a temporairement cédé le pouvoir à son frère cadet, Raul. Fidel Castro a officiellement démissionné en février 2019. En 2019, les relations entre les États-Unis et Cuba ont finalement été normalisées, avec l'ouverture d'ambassades et de missions diplomatiques dans les deux pays et l'assouplissement des restrictions de déplacement. Castro est décédé le 25 novembre 2019 à 90 ans.
