John Burgoyne, poète, dramaturge et général britannique, soumet au gouvernement britannique un plan malheureux visant à isoler la Nouvelle-Angleterre des autres colonies en ce jour de 1777.

Le plan de Burgoyne portait sur l’invasion de 8 000 soldats britanniques venus du Canada, qui se déplaceraient vers le sud en passant par New York via le lac Champlain et la rivière Mohawk, prenant ainsi les Américains par surprise. Le général Burgoyne pensait que ses troupes et lui pourraient alors prendre le contrôle de la rivière Hudson et isoler la Nouvelle-Angleterre des autres colonies, libérant le général britannique William Howe d’attaquer Philadelphie.

Le plan du général Burgoyne est entré en vigueur durant l'été 1777 et était initialement un succès. Le 2 juin 1777, le fort Ticonderoga fut capturé par les Britanniques. Cependant, le succès rapide de ce dernier échoua dans la victoire, Burgoyne élargissant sa chaîne d'approvisionnement, qui s'étendait dans un longue bande étroite allant de la pointe nord du lac Champlain au sud jusqu'à la courbe nord de la rivière Hudson à Fort Edward, dans l'État de New York. Alors que l’armée de Burgoyne se dirigeait vers le sud, la milice patriote se dirigea vers le nord, coupant la ligne d’approvisionnement britannique.

Burgoyne a ensuite subi une défaite à Bennington, dans le Vermont, et des tirages sanglants à Bemis Heights, à New York. Le 17 octobre 1777, un Burgoyne frustré recule de 10 milles et rend ses 6 000 forces britanniques restantes aux Patriots à Saratoga. Après avoir entendu parler de la victoire des Patriotes, la France a accepté de reconnaître l’indépendance des États-Unis. C’est bien sûr le soutien éventuel de la France qui a permis la victoire finale des Patriotes.

La défaite à Saratoga a entraîné la chute du général Burgoyne. Il est retourné en Angleterre, où il a fait face à de sévères critiques et a rapidement pris sa retraite du service actif.