le britannique, navire jumeau au Titanesque, coule dans la mer Égée en ce jour de 1916, faisant 30 morts. Plus de 1000 autres ont été sauvés.
À la suite de la Titanesque En cas de désastre le 14 avril 1912, la White Star Line apporta plusieurs modifications à la construction de son navire-soeur déjà prévu. Tout d'abord, le nom a été changé de Gigantesque à britannique (probablement parce que cela semblait plus humble) et que la conception de la coque a été modifiée pour la rendre moins vulnérable aux icebergs. En outre, il a été décidé qu’il y aurait suffisamment de bateaux de sauvetage à bord pour accueillir tous les passagers, ce qui n’était pas le cas du Titanesque.
Le navire de luxe de près de 50 000 tonnes, le plus grand au monde, a été mis à l'eau en 1914, mais a été réquisitionné peu de temps après par le gouvernement britannique pour servir de navire-hôpital pendant la Première Guerre mondiale. À ce titre, le capitaine Charlie Bartlett britannique au cours de cinq voyages réussis ramenant en Angleterre des troupes britanniques blessées depuis différents ports du monde.
Le 21 novembre, le britannique était sur le point de récupérer plus de soldats blessés près du golfe d’Athènes, quand, à 8h12, une violente explosion a secoué le navire. Le capitaine Bartlett ordonna la fermeture des portes étanches et envoya un signal de détresse. Cependant, l’explosion avait déjà réussi à inonder six compartiments entiers, même des dégâts plus importants que celui qui avait coulé le Titanesque. Pourtant, le britannique avait été préparé à une telle catastrophe et serait resté à flot, sauf pour deux questions cruciales.
Tout d'abord, le capitaine Bartlett a décidé d'essayer de diriger le britannique échoué sur l'île voisine de Kéa. Cela aurait peut-être été un succès, mais auparavant, le personnel infirmier du navire avait ouvert les hublots pour aérer les salles de malades. L’eau coulait à travers les hublots en tant que britannique dirigé vers Kea. Deuxièmement, la catastrophe s’est aggravée lorsque certains membres de l’équipage ont tenté de mettre à l'eau des canots de sauvetage sans ordre. Comme le navire avançait toujours aussi vite que possible, les bateaux ont été aspirés dans les hélices, ce qui a tué ceux qui se trouvaient à bord.
Moins de 30 minutes plus tard, Bartlett se rendit compte que le navire allait couler et ordonna son abandon. Les canots de sauvetage ont été lancés et même si le britannique a coulé à 9h07, moins d’une heure après l’explosion, près de 1 100 personnes ont réussi à quitter le navire. En fait, la plupart des 30 personnes décédées étaient dans des canots de sauvetage lancés prématurément. En 1976, le célèbre explorateur océanique Jacques Cousteau a découvert britannique couché sur le côté 400 pieds sous la surface de la mer Égée. La cause de l'explosion reste inconnue, mais beaucoup pensent que le britannique frapper une mine.
