Contenu

• Le mur de Berlin: la partition de Berlin
• Le mur de Berlin: blocus et crise
• Le mur de Berlin: construire le mur
• Le mur de Berlin: 1961-1989
• Le mur de Berlin: la chute du mur

Le 13 août 1961, le gouvernement communiste de la République démocratique allemande (RDA ou Allemagne de l'Est) a commencé à construire un «Antifascistischer Schutzwall» en béton et en béton, entre «Berlin Est et Ouest». L’objectif officiel de ce mur de Berlin était d’empêcher les «fascistes» occidentaux d’entrer en Allemagne de l’Est et de saper l’Etat socialiste, mais il visait avant tout à endiguer les défections massives d’Est en Ouest. Le mur de Berlin a résisté jusqu'au 9 novembre 1989, date à laquelle le président du Parti communiste est-allemand a annoncé que les citoyens de la RDA pouvaient traverser la frontière à leur guise. Cette nuit-là, des foules extatiques ont envahi le mur. Certains ont librement pénétré dans Berlin-Ouest, tandis que d'autres ont apporté des marteaux et des pioches et ont commencé à abattre le mur lui-même. À ce jour, le mur de Berlin reste l'un des symboles les plus puissants et les plus durables de la guerre froide.

Le mur de Berlin: la partition de Berlin

À l’issue de la Seconde Guerre mondiale, en 1945, deux conférences de paix alliées à Yalta et à Potsdam déterminèrent le destin des territoires allemands. Ils ont divisé la nation défaite en quatre «zones d'occupation alliées»: la partie orientale du pays est allée en Union soviétique, tandis que la partie occidentale est allée aux États-Unis, en Grande-Bretagne et (éventuellement) en France.

Le saviez-vous? Le 22 octobre 1961, une querelle entre un garde-frontière est-allemand et un responsable américain sur le chemin de l'opéra à Berlin-Est a presque abouti à ce qu'un observateur a appelé "l'équivalent nucléaire du Wild West Showdown à l'OK Corral . " Ce jour-là, les chars américains et soviétiques se sont affrontés à Checkpoint Charlie pendant 16 heures. Les photographies de la confrontation comptent parmi les images les plus connues et les plus mémorables de la guerre froide.

Même si Berlin était entièrement située dans la partie soviétique du pays (à une centaine de kilomètres de la frontière entre les zones d'occupation orientale et occidentale), les accords de Yalta et de Potsdam divisaient la ville en secteurs similaires. Les Soviétiques ont pris la moitié est, tandis que les autres alliés ont pris la partie occidentale. Cette occupation à quatre voies de Berlin a commencé en juin 1945.

Le mur de Berlin: blocus et crise

L'existence de Berlin-Ouest, une ville remarquablement capitaliste profondément enfouie dans l'Allemagne de l'Est communiste, "coincée comme un os dans la gorge de l'Union soviétique", comme le dit le chef soviétique Nikita Khrouchtchev. Les Russes ont commencé à manœuvrer pour chasser définitivement les États-Unis, la Grande-Bretagne et la France. En 1948, un blocus soviétique de Berlin-Ouest visait à affamer les alliés occidentaux hors de la ville. Au lieu de se retirer, toutefois, les États-Unis et leurs alliés ont approvisionné leurs secteurs de la ville par voie aérienne. Cet effort, connu sous le nom de pont aérien de Berlin, a duré plus d'un an et a fourni plus de 2,3 millions de tonnes de produits alimentaires, de carburant et d'autres marchandises à Berlin-Ouest. Les Soviétiques ont annulé le blocus en 1949.

Après une décennie de calme relatif, les tensions reprirent de nouveau en 1958. Pendant les trois années suivantes, les Soviétiques se crispèrent après le lancement réussi du satellite Spoutnik l'année précédente et gênés par le flux apparemment sans fin de réfugiés d'est en ouest millions de personnes depuis la fin du blocus, dont beaucoup de jeunes travailleurs qualifiés tels que médecins, enseignants et ingénieurs) ont assailli et menacé, alors que les Alliés résistaient. Les sommets, conférences et autres négociations allaient et venaient sans solution. Pendant ce temps, le flot de réfugiés a continué. En juin 1961, quelque 19 000 personnes ont quitté la RDA par Berlin. Le mois suivant, 30 000 ont fui. Au cours des onze premiers jours du mois d’août, 16 000 Allemands de l’Est ont traversé la frontière pour se rendre à Berlin-Ouest. Le 12 août, quelque 2 400 personnes ont suivi le plus grand nombre de transfuges ayant jamais quitté l’Allemagne de l’Est en une seule journée.

Le mur de Berlin: construire le mur

Cette nuit-là, le Premier ministre Khrouchtchev a autorisé le gouvernement est-allemand à arrêter le flux d'émigrants en fermant sa frontière pour de bon. En seulement deux semaines, l’armée de l’Est, la police et des ouvriers volontaires de la construction avaient achevé la construction d’un mur de fer barbelé de fortune et d’un mur en blocs de béton qui séparaient les deux côtés de la ville.

Avant la construction du mur, les Berlinois des deux côtés de la ville pouvaient se déplacer assez librement: ils franchissaient la frontière Est-Ouest pour se rendre au travail, faire leurs courses, aller au théâtre ou au cinéma. Les trains et les lignes de métro transportaient les passagers. Après la construction du mur, il est devenu impossible de se rendre de l'est à l'ouest de Berlin sans passer par l'un des trois points de contrôle: à Helmstedt («Checkpoint Alpha» dans le jargon militaire américain), à Dreilinden («Checkpoint Bravo») et au centre de Berlin. à Friedrichstrasse («Checkpoint Charlie»). (En fin de compte, la RDA a construit 12 points de contrôle le long du mur.) À chacun des points de contrôle, des soldats est-allemands ont contrôlé des diplomates et d'autres responsables avant d'être autorisés à entrer ou à sortir. Sauf circonstances exceptionnelles, les voyageurs de Berlin-Est et de Berlin-Ouest étaient rarement autorisés à franchir la frontière.

Le mur de Berlin: 1961-1989

La construction du mur de Berlin a mis fin à l'afflux de réfugiés d'est en ouest et a désamorcé la crise sur Berlin. (Même s’il n’était pas content, le président Kennedy a concédé qu’un «mur est un enfer bien mieux qu’une guerre».) Au fil du temps, les autorités est-allemandes ont remplacé le mur de fortune par un mur plus robuste et plus difficile à escalader. Une masse de béton armé de 12 pieds de hauteur et de 4 pieds de largeur était surmontée d'un énorme tuyau qui rendait l'ascension presque impossible. Derrière le mur du côté est-allemand se trouvait une "bande de mort": un gant de sable mou, des projecteurs, des chiens vicieux, des mitraillettes automatiques et des soldats en patrouille ayant pour ordre de tirer sur les évadés.

En tout, au moins 171 personnes ont été tuées alors qu'elles tentaient de franchir, de franchir ou de contourner le mur de Berlin. Cependant, échapper à l’Allemagne de l’Est n’était pas impossible: de 1961 à la chute du mur, plus de 5 000 Allemands de l’Est (dont quelque 600 gardes-frontières) ont réussi à franchir la frontière en sautant par la fenêtre adjacente au mur fil barbelé, volant dans des montgolfières, rampant dans les égouts et traversant à grande vitesse des parties non fortifiées du mur.

Le mur de Berlin: la chute du mur

Le 9 novembre 1989, alors que la guerre froide commençait à fondre en Europe de l’Est, le porte-parole du parti communiste de Berlin-Est avait annoncé un changement dans les relations de sa ville avec l’Occident. Ce jour-là, a-t-il ajouté, les citoyens de la RDA étaient libres de traverser les frontières du pays. Les Berlinois de l'Est et de l'Ouest se sont rués vers le mur, buvant de la bière et du champagne et scandant «Tor auf!» («Ouvrez la porte!»). À minuit, ils ont traversé les points de contrôle.

Ce week-end, plus de 2 millions de personnes de Berlin-Est ont visité Berlin-Ouest pour participer à une célébration, a-t-elle écrit, "la plus grande fête de rue de l'histoire du monde". Des gens ont utilisé des marteaux et des pioches pour éliminer des morceaux du mur. «ils sont devenus connus sous le nom de« mauerspechte »ou de« pics muraux », tandis que des grues et des bulldozers abaissaient section par section. Bientôt, le mur disparut et Berlin s'unit pour la première fois depuis 1945. «Seulement aujourd'hui,» a déclaré un Berlinois peint à la bombe sur un morceau de mur, «la guerre est-elle vraiment terminée».

La réunification de l'Allemagne de l'Est et de l'Ouest a été officialisée le 3 octobre 1990, presque un an après la chute du mur de Berlin.