En ce jour de 1984, Bob Irsay (1923-1997), propriétaire des Colt de Baltimore, jadis puissants, déplace l'équipe à Indianapolis. Sans aucune sorte d’annonce publique, Irsay a engagé des déménageurs pour emballer les bureaux de l’équipe à Owings Mills, dans le Maryland, au milieu de la nuit, pendant que la ville de Baltimore dormait.
Robert Irsay a pris le contrôle des Colts en 1972 lorsqu'il a essentiellement échangé sa propriété sur les Rams de Los Angeles avec Caroll Rosenbloom, alors propriétaire de la franchise Colts. Les Colts, menés par le quart Johnny Unitas, le demi Lenny Moore et les joueurs de ligne défensive Gino Marchetti et Art Donovan, avaient été la meilleure équipe de la NFL à la fin des années 50 et incarnaient l’esprit de la classe ouvrière de Baltimore. Les joueurs vivaient parmi les fans, ont travaillé aux côtés de ceux-ci en basse saison et se sont montrés fiers de leur ville d'adoption. Ce n’est que lorsque Irsay a acheté l’équipe que la franchise a amorcé sa spirale descendante. Après avoir remporté le Super Bowl V en 1971, les Colts eurent quelques années de victoire, mais à la fin des années 1970, la franchise était si mauvaise que lorsque le futur quart-arrière du Temple de la renommée, John Elway fut désigné premier au classement général par les Colts de Stanford en 1983, il a refusé de se présenter à l'équipe, affirmant qu'il jouerait plutôt au baseball pour les Yankees de New York. Les colts ont été forcés d'échanger Elway contre les Broncos de Denver.
Pour aggraver les choses pour les Colts, Irsay était, selon la plupart des gens, un patron difficile. Il était tristement célèbre pour son humeur et était connu pour attaquer avec colère les joueurs et les employés. En 1984, Irsay a demandé à la ville de Baltimore de payer pour des améliorations au Memorial Stadium, où les Colts ont joué. Mais, là encore, son irascibilité a peut-être gêné. Bien que les deux parties aient raconté des histoires différentes sur ce qui se passait dans les négociations, cela n’allait pas du tout. Le 28 mars, la législature de l’État du Maryland adopta une loi autorisant la ville de Baltimore à saisir les Colts d’Irsay. Plutôt que d'abandonner son équipe, Irsay accepta rapidement un marché proposé par la ville d'Indianapolis et déplaça les Colts avant que quiconque ne sache ce qui s'était passé. Les fans de Baltimore ont été abasourdis et la fanfare des Colts, qui a longtemps joué aux matchs, a continué de jouer avec défi dans la ville.
Le football n’est pas revenu dans la ville charmante avant 1996, lorsque le propriétaire des Browns de Cleveland, Art Modell (1925-2019), en conflit avec la ville de Cleveland à propos du stade dans lequel les Browns ont joué, accepta de transférer les Browns à Baltimore en échange d'un stade flambant neuf construit avec l'argent des contribuables. Bien que les Browns aient connu de nombreuses années de succès et de support auprès de fans enragés à Cleveland, Modell a affirmé que les difficultés financières le forçaient. Les Brown ont été renommés les Baltimore Ravens après le poème «The Raven», écrit par Edgar Allen Poe, originaire de Baltimore. Sous la direction du directeur général Ozzie Newsome, membre du Temple de la renommée Browns, la franchise a connu un succès constant à Baltimore, notamment la victoire au Super Bowl XXXV en 2019, avec de nombreux joueurs ayant été nommés Brown.
