En ce jour de 1944, Hitler trompe la mort alors qu'une bombe posée dans une mallette explose mais ne parvient pas à le tuer.
Les hauts fonctionnaires allemands avaient décidé qu'Hitler devait mourir. Il menait l'Allemagne dans une guerre suicidaire sur deux fronts et l'assassinat était le seul moyen de l'arrêter. Un coup d’État suivrait et un nouveau gouvernement à Berlin sauverait l’Allemagne de la destruction totale aux mains des Alliés.
C'était le plan. C’était la réalité: le colonel Claus von Stauffenberg, chef de la réserve de l’armée, avait été chargé de poser une bombe lors d’une conférence qui devait se tenir à Berchtesgaden, mais avait ensuite été transféré à Hitler's Wolf's Lair, un poste de Rastenburg, Prusse. Stauffenberg a planté l'explosif dans une mallette, qu'il a placée sous une table, puis est parti rapidement. Hitler étudiait une carte du front oriental alors que le colonel Heinz Brandt tentait de mieux regarder la carte et déplaçait le porte-documents à sa place, plus loin de la position du Führer.
À 12h42 la bombe a explosé. Lorsque la fumée s'est dissipée, Hitler a été blessé, carbonisé et a même subi la paralysie temporaire d'un bras, mais il était très vivant. (Il était même assez bien pour prendre rendez-vous avec Benito Mussolini cet après-midi même. Il a fait visiter le site de la bombe à Il Duce.) Quatre autres personnes présentes sont décédées des suites de leurs blessures.
Au moment de l'explosion de la bombe, Stauffenberg se rendait à Berlin pour mener à bien l'opération Valkyrie, le renversement du gouvernement central. À Berlin, avec le co-conspirateur, le général Olbricht, il arrêta le général Fromm, commandant de l'armée de réserve, et commença à donner des ordres pour la réquisition de divers bâtiments gouvernementaux. Et ensuite, la nouvelle est venue d’Herman Goering’Hitler était en vie.
Fromm, libéré de prison sous prétexte qu'il se joindrait néanmoins à l'effort visant à renverser Hitler, destitua l'intéressé. Stauffenberg et Olbricht ont été abattus le même jour. Une fois que Hitler a compris l'ampleur de la conspiration (celle-ci s'est étendue jusqu'aux Français occupés), il a commencé la liquidation systématique de ses ennemis. Plus de 7 000 Allemands seraient arrêtés (y compris le pasteur évangélique Dietrich Bonhoeffer), et 5 000 seraient tués, qu’il s’agisse de morts ou de suicides.
Hitler, Himmler et Goering ont pris le contrôle de l'Allemagne et de sa machine de guerre encore plus fermement. Hitler fut convaincu que le destin l'avait épargné ''. Je considère cela comme une confirmation de la tâche que la Providence m'a imposée '' et que «rien ne va m'arriver… la grande cause que je sers sera amenée à traverser ses périls actuels. et… tout peut être mené à bonne fin. ”
