L’honorable Gary M. Little se tire une balle quelques heures avant le Seattle Post-Intelligencer publie un article l'accusant d'avoir abusé de son pouvoir en exploitant sexuellement les mineurs prévenus qui ont comparu devant lui. L'article de première page laissait également entendre qu'il avait exploité ses élèves adolescents en tant qu'enseignant dans les années 1960 et 1970. Le scandale a soulevé des questions sur le système judiciaire, car Little avait fait l'objet d'une enquête et de mesures disciplinaires, mais les enquêtes avaient été gardées secrètes.
En 1981, première année en tant que juge de Little, le Seattle Post-Intelligencer reçu des informations sur les relations inhabituelles de Little avec des prévenus mineurs. Lorsque le journaliste enquêta sur l'affaire, il constata que Little, qui travaillait comme conseiller bénévole auprès d'un tribunal pour mineurs à l'époque, avait été inculpé d'agression au troisième degré en 1964. Il était accusé d'avoir agressé un accusé âgé de 16 ans son appartement, mais les charges avaient été abandonnées. Le journal n'a jamais publié l'article, mais il a déclenché une enquête menée par des députés travaillant pour le procureur du comté de King, Norm Maleng.
Selon certaines sources, Little aurait rendu visite à trois accusés mineurs en détention sans leurs avocats. Un garçon a passé la nuit chez le juge et un autre a passé du temps avec lui à son domicile de vacances. Peu n'a jamais nié les accusations selon lesquelles il aurait eu des contacts avec des mineurs en dehors du tribunal, mais a prétendu qu'il essayait simplement de les aider. Aucune preuve de contact sexuel n’a jamais été rapportée, mais un procureur a noté que tous les jeunes accusés étaient beaux, blonds et masculins et qu’il existait des preuves solides suggérant que les jeunes qui avaient passé la nuit avec le juge Little avaient été condamnés à des peines réduites. Les enquêteurs ont déposé une plainte de 107 pages auprès de la Commission de déontologie judiciaire, qui a classé l'affaire et ordonné que les informations restent confidentielles.
Finalement, en 1985, le juge Little a été discrètement démis de ses fonctions de juge des affaires de mineurs. Cette année-là également, la première mention publique du sujet a été publiée dans le Temps de Seattle. Cependant, le journaliste qui a écrit l'article a été rapidement retiré du dossier, malgré de nouvelles preuves apparues après sa publication. La question a de nouveau été balayée sous le tapis, où elle est restée jusqu'en 1988, lorsque deux journalistes de la Seattle Post-Intelligencer a repris l'enquête. Peu de temps après que ces journalistes eurent obtenu des déclarations sous serment de cinq anciens étudiants affirmant que Little avait utilisé son poste d'enseignant pour leur extorquer des faveurs sexuelles, Little avait annoncé qu'il ne se représenterait pas.
Dans la nuit du 18 août 1988, Gary Little fut retrouvé gisant dans une mare de sang à l’extérieur de sa chambre. Trois étages plus bas, il vit sous la cellule où son père, Sterling Little, s’était pendu lui-même en août 1947 après avoir été arrêté dans une enquête pour cambriolage.
